腎是五元中水元素精華所藏之處，居于腹內(nèi)第十四椎 骨左右，兩旁各一個(gè)，是培根依據(jù)的主要部位。腎主水，具 有調(diào)節(jié)體內(nèi)水液、濕度和控制小便排泄及明聽(tīng)覺(jué)等功能。 腎還可藏精，腎若虛衰，封藏不固，往往會(huì)導(dǎo)致遺精、滑精等 生殖功能的病變。水元素之精華藏于腎，其糟粕聚積于膀 胱，故腎與膀胱相表里。腎開(kāi)竅于耳，耳的聽(tīng)覺(jué)功能主要賴(lài) 于腎精滋養(yǎng)，腎精虛衰會(huì)影響到聽(tīng)力減退，造成耳鳴、耳聾。
腎臟在人體體腔的下部，分別位于左右髓骨處，藏醫(yī)比 喻為心君支撐外庭的兩位大臣，為水的精氣和濕潤(rùn)所依處， 功能為向全身輸送體內(nèi)水分精華，經(jīng)由尿道輸泄其糟粕于 膀胱。中醫(yī)認(rèn)為，腦為髓之海而腎主骨生髓，腎主水，膀胱 為津液之府，此二經(jīng)為表里，而水行于小腸入胞（膀胱）者為 小便，其主要生理功能為生成和排出尿液，把體內(nèi)大量代謝 物排出體外。兩者說(shuō)法不大一樣，但排出尿液及代謝產(chǎn)物 糟粕的觀點(diǎn)是一致的。
由于跌打損傷、踢傷、負(fù)重勞累、潮濕寒冷、水中作業(yè)、 劇烈跳跑、扭傷筋脈、勞累過(guò)度、過(guò)食甘味等，會(huì)使腎臟受到 傷害。尤其隨著年齡的增長(zhǎng)，腎臟功能隨之變化：腎臟本身 重量在40?80歲期間要減少約20% ；70歲以后腎髓質(zhì)部分 的纖維化更加明顯；25歲以后腎單位的數(shù)量逐漸減少，到 85歲時(shí)約減少到原有數(shù)量的30%?40% ;腎臟血流量在40 歲以后每10年約減少10% ;腎小管的細(xì)胞數(shù)目隨年齡的增 長(zhǎng)逐漸減少，排泄和再吸收功能均日趨降低；腎小球的濾過(guò) 率在40歲以后每年下降1%。因此，隨著年齡的增長(zhǎng)，人體 腎臟本身也在變化，到一定的年齡腎臟功能日趨衰退，老年 更易發(fā)生腎臟疾病。腎臟最常見(jiàn)疾病有腎炎、腎損、腎下 墜、腎痛風(fēng)等。
為保護(hù)腎臟，要防治腎臟疾病，才能養(yǎng)生益壽，除注意 飲食、起居行為等調(diào)養(yǎng)外，還要注意采用藥物養(yǎng)腎保腎。飲 食不宜過(guò)量進(jìn)食甘味和咸味食物；平時(shí)生活中注意不要跌 打損傷、被馬等牲畜踢傷、負(fù)重勞累、久居潮濕寒冷之地、在 水中作業(yè)、劇烈跳動(dòng)、勞累過(guò)度及扭傷筋脈等。小豆花和白 刀豆是防治腎臟疾病的良藥，可根據(jù)腎的寒熱選用，作為保 健食品。小豆花味甘，性涼而膩，功效清熱養(yǎng)腎，防治腎熱、 腎疥等。白刀豆味辛而苦，性溫而輕，功效為養(yǎng)腎生陽(yáng)，可
防治腎陽(yáng)衰弱、腎功能衰退、尿頻、寒證，腎寒者宜用白刀豆 花。
如若腎區(qū)久痛，身上發(fā)癢，久行久坐時(shí)膝蓋和腳面等腫 脹，要及時(shí)檢查是否腎下垂，除及時(shí)就醫(yī)治療外，宜用藥浴 或天然礦泉水浴。
腎熱或腎寒，后期皆宜內(nèi)服五根藥酥滋補(bǔ)，禁忌乳食、 甘味和咸味食品、腐變等食品，宜進(jìn)食熱性有營(yíng)養(yǎng)的食物， 如蒺藜酒、發(fā)酵糌粑糕；起居行為禁寒濕、水中作業(yè)，宜處干 燥之地休養(yǎng)。在青藏高原高寒氣候中，尤其在野外工作，應(yīng) 注意保護(hù)腎、腰不受濕寒侵襲。
